Oud-burgemeester Jan Ritsema
haalt herinneringen op uit zijn
Bergense ambtsperiode (1971-1996)
BERGENAREN VERTELLEN OVER VROEGER
TREES BRUINSMA
23
n zijn gezellige huiskamer in Bergen aan Zee vertelt
Jan Ritsema eerst iets over zijn sollicitatieprocedure.
'Voor een burgemeestersvacature werden vroeger altijd drie sol
licitanten opgeroepen. De commissaris van de koningin deed de
voordracht en de minister van Binnenlandse Zaken was verant
woordelijk voor de benoeming. Er kwam toen geen gemeente
raad en bevolking aan te pas. De raad mocht alleen een profiel
schets indienen en wist niet wie er benoemd zou worden.
Als de gemeenteraad nu een keuze maakt, wordt in de regel deze
persoon benoemd. Je moest in die tijd in jacquet solliciteren. Zo
ging ik dan chic gekleed naar restaurant De Posthoorn in Den
Haag om mij bij de minister te melden. Je herkende aan de kle
ding meteen je concurrenten', zegt Ritsema lachend.
'Toen ik in Bergen benoemd werd, hebben ze mij en mijn
echtgenote in een witte bruidswagen vanaf de Bergense ge
meentegrens opgehaald (de grens lag toen nog bij het dierenasiel
aan de Bergerweg) om in 't Oude Raethuys, waar destijds het
gemeentehuis gevestigd was, mijn opwachting te maken. Wij
woonden toen nog twee maanden in Haarlem voordat we met
onze drie kinderen de verbouwde ambtswoning aan de Renbaan
laan konden betrekken.'
Eerste werkdag
'Mijn eerste werkdag was op 3 mei 1971 en ik herinner mij die
dag nog heel goed', vertelt Ritsema.'Deze dag begon met het
slaan van de eerste paal voor de huizen bij Elkshove, daarna
moest ik voor een felicitatie naar een boer, wiens koe een extreme
hoeveelheid melk had geproduceerd en meteen hierna zat ik in
een wethouderscrisis.
De crisis ging over het koloniehuis Jong Nederland in
Bergen aan Zee. De fractie van wethouder Kees Corver (PvdA)
wilde daar een jeugdcentrum vestigen zonder een beperking
wat betreft drugsgebruik en gemengd slapen. Er werd toen een
motie van wantrouwen ingediend. Na een wachtperiode werd er
opnieuw een raadsvergadering belegd waarin Kees Corver met
8 tegen 7 stemmen zijn ontslag als wethouder kreeg. Deze bij
eenkomst veroorzaakte veel rellen, waardoor er extra politie als
reserve was ingezet. In het hele dorp waren pamfletten opgehan
gen met de tekst "Kees moet blijven".
Na deze zitting zouden we met de raad 's middags de
jaarlijkse Bonnefaasschouw (wegenschouw) houden met als
afsluiting een gezamenlijk etentje. De schouw heb ik na die emo
tionele zitting niet door laten gaan en hij is daarna voorgoed ter
ziele gegaan. Kees Corver werd later in de nieuwe gemeenteraad
met 8 tegen 7 stemmen (dus nu omgedraaid) opnieuw benoemd.'
Obstakels
'De eerste maand van mijn burgemeesterschap werd bepaald
door de dreiging van gasboringen bij dancing de Berger Meermin
aan de Bergerweg. Dit was jarenlang een groot probleem. We
konden de gasboringen als gemeente echter niet tegenhouden.
Ook op de Pirolavlakte wilde men naar gas boren. Minister
Gruijters van Ruimtelijke Ordening kwam nog hoogst persoon
lijk op zondag naar Bergen toe. Ik moest hem toen de Pirola
vlakte laten zien en ik herinner mij nog goed dat ik die toen
moeilijk kon vinden. Gruijters had tevens een plan om op het
Engelse Veld in Bergen aan Zee een boorstation te bouwen en
stelde dat als de raad geen plek kon aanwijzen, hij dit wel zelf
zou doen. Bij de gasboringen moest ook een gasdroogstation
komen. De gascommissie (bestaande uit o.a. technici van het
ECN) vond dat dit ook gescheiden kon plaatsvinden en zo'n
station best bij wijze van spreken in Spanje kon staan. Het resul
taat was dat er een droogstation vlakbij de Koedijker Vlotbrug
gerealiseerd werd.'
'De volgende dreiging', vertelt Ritsema verder, 'omvatte
het munitiecomplex bij de Groeneweg. Defensie wilde een grote
opslag in de gemeente Bergen en natuurlijk was de raad hier
op tegen. Men vond dit heel onbillijk, omdat het poldergebied
Mr. F. Zeiler (links) in gesprek met burgemeester J. Ritsema omstreeks 1983.
Op milieugebied behartigde mr. Zeiler belangeloos de bezorgdheid van de
Bergense bevolking, (foto: Trees Bruinsma)
