|Qn 1981, toen de badplaats Bergen aan Zee
75 jaar bestond, organiseerde Gemeente
museum Het Sterkenhuis een succesvolle
tentoonstelling onder de titel 'Paal 33'. Het
heeft daaraan een origineel exemplaar van een
Rijksstrandpaal overgehouden, die nog altijd
in de tuin te vinden is. Ook bij het eeuwfeest
van het kustdorp laat het museum zich niet
onbetuigd. Er zal ditmaal zelfs een soort
dubbelexpositie worden ingericht. De titel
'BERGEN 100 JAAR AAN ZEE' benadrukt
de verbondenheid van het oude binnendorp
met zijn jonge zusje, dat overigens net als het
museum zelf een geesteskind is van burge
meestersvrouw Marie van Reenen-Völter.
Op de zolderverdieping wordt de
historische ontwikkeling van het dorp in
beeld gebracht. Allereerst wordt getoond hoe
het ontoegankelijke duin, domeingrond van
de Eieren van Bergen, steeds beter werd
geëxploiteerd, en hoe het strand door de
aanleg van de Zeeweg in de jaren 1905-1906
voor het toerisme werd ontsloten. Jacob van
Reenen en zijn vrouw brachten veel eigen
ideeën in, maar lieten zich tevens adviseren
door mensen van naam, zoals Leonard
Springer, Jac.P. Thijsse en H.P. Berlage. De
badplaats werd een succes. Tot de oorlog
hielden de Van Reenens alles zelf in de hand:
badbedrijf, beplanting, bestrating,
bouwtoezicht en zelfs door middel van het
kerkje (1918) het geestelijk welzijn. Na de
sloop van het halve dorp in 1943 verliep de
wederopbouw met horten en stoten, temeer
daar de gemeente als nieuwe beheerder niet
alle aspecten meer de aandacht gaf die de
stichters tot richtsnoer van hun beleid
hadden gemaakt. Vanaf 1966 barstte de
discussie over de verdere toekomst van
Bergen aan Zee los, waarbij opnieuw vaak
prachtige, idealistische plannen werden
gemaakt. Enkele daarvan zullen op de
tentoonstelling te bezichtigen zijn.
Op de begane grond zal in de
middenkamer, waar de vaste opstelling voor
deze bijzondere gelegenheid zal wijken, de
ontwikkeling in de badmode in de loop van
deze honderd jaar worden getoond. Baden
deed men aanvankelijk vanuit een badkoets,
zwemmen was ongewoon en zonnebaden
werd pas in de loop van de jaren 1920
populair. Na de oorlog werd de badmode
mede dankzij de bikini steeds bloter, tot er
niets meer overbleef enartsen opnieuw
een waarschuwing lieten horen over een al te
overdadig bruinbranden van de huid.
'BERGEN 100 JAAR AAN ZEE' wordt
op 3 mei 2006 officieel geopend en zal te
bezichtigen zijn tot en met 29 oktober. Als
schriftelijke pendant van de tentoonstelling
verschijnt op 3 juni het boek Een verjaardag
aan zee van Bert Buizer en ondergetekende,
dat tevens een complete kroniek over die 100
jaar geschiedenis zal bevatten. Elet is het
tweede jubileumboek, na het reeds bij
uitgeverij Conserve verschenen
schrijversboek Hier is het paradijs niet
verloren. Bergen aan Zee blijkt ook na een
eeuw nog altijd een dorp te zijn dat
bewoners en bezoekers op een bijzondere
wijze inspireert.
