Strand in Bergen
aan Zee, 1929,
voor de rood-wit
gestreepte tent.
Van links naar
rechts: de moeder
van David, broer
tje Gerrit, David
en rechts zijn
vriendje Friso ten
Holt.
David Kouwenaar
en Jeanne Bijlo,
13 maart 1946.
reerde ik schilderijen, wat ik boeiend
werk vond.
"Mijn leven zie je in mijn schilderijen
voorbijtrekken"
"De maatschappelijke wereld om mij heen
en de schilderkunst hadden meer met
elkaar te maken dan ik dacht. De schil
ders Picasso, Braque, Matisse en Léger
brachten mij na de oorlog op een ander
spoor. Ik raakte geboeid door de verschil
lende stromingen in de schilderkunst. De
angst van de afgelopen oorlogstijd ging ik
met mijn eigen wapen te lijf door angstige
mensen, bombardementen en dergelijke te
schilderen. Het was een morele benade
ring. Al schilderend kwam er een gesple
tenheid in mijn werk. De verschrikkingen
van de oorlog verbeeldde ik op een te
esthetische wijze, zodat ik besloot hiermee
te stoppen.
Ik raakte gefascineerd door de ruim
tevaart. Door de sciencefiction ging ik
afstandelijker denken en kijken. Daarna
volgde een periode dat ik probeerde
onderwerploos te zijn en toch zo reëel, dat
ik trachtte de wereld om mij heen op een
eenvoudige wijze weer te geven.
Eén van mijn grote werken hangt in
de hal van het Gemeentehuis. Later zocht
ik mijn onderwerpen in mijn nabijheid,
onderwerpen waar ik van hield. Mijn
vrouw, dochters, de tuin, de kat, mijn
eigen spiegelbeeld.
Ik heb schilderijen gemaakt om ze te
maken en niet om te verkopen. Commer
cieel ben ik nooit geweest, als iemand din
gen in mijn schilderijen herkent, dan her
kent hij iets van mij en voel ik mij ge
streeld. Men vond mij vroeger maar een
rare jongen die maar wat deed en nu
begint er waardering te komen.
De laatste jaren schildert David niet
meer. "Ja" zucht hij, "zachtjes aan wor
den we oud en dus sneller moe, maar nu
gaan steeds meer mensen ons kennen,
waardoor er weer verrassende dingen
gebeuren, zoals o.a. een film en nu dit
interview.
David Kouwenaar in zijn atelier op de Midden
Geestweg, 1981 (foto: Trees Staarink -
Bruinsma).
15
