baarden
n kunnen
bek van de
iek dan het
ren in open
i is gepres-
r bekwame
an een wal-
n, toen hun
en eeuwen-
kust van de
in helemaal
ak langs de
arritz wordt
iuw was de
op werk op
van de 17e
121 onder
landse wal
tussen de
;rden onge
Museum
veer 15 meter lang en konden een gewicht bereiken van 42 ton. De speklaag
was wel 65 cm dik en de vis had de langste baleinen van alle bekende soor
ten, soms ruim 4 meter lang.
De baleinen of baarden bestaan uit een hoornachtig materiaal en bevatten
keratine, een zelfde stof die in menselijke nagels, visschubben en hoorns
voorkomt. Ze zijn zeer buigzaam, glad en hard, en per vis stonden er wel 500
tot 700 in 2 rijen in het verhemelte. Aan de binnenkant zijn ze voorzien van
een harige franje. Walvissen scheppen tonnen water in hun grote mondholte,
sluiten de enorme lippen en drukken met hun gigantische tong het water via
de baarden naar buiten. Het voedsel bestaande uit kleine schaaldiertjes, krill
genaamd, blijft in de harige franje hangen en de de walvis strijkt die er met
z'n tong af en werkt de oogst naar binnen. Per keer vegen ze zo een paar
pond krill naar binnen. Per dag kan een walvis wel 2000 kg van dit voedsel
verzamelen.
Een Groenlandse walvis kon ongeveer 300 vaten traan leveren, die onder
meer zeer in trek was als brandstof voor lampen, als smeermiddel voor de
lijnbanen, als medicijn, voor de zeepfabricage, als hulpstof voor de leerberei-
ding en verwerking, in de textielnijverheid en de verf- en teervervaardiging.
Per walvis werd ongeveer 1600 kg balein gekapt. De kleverige bedekking
Een baardstuk te zien in het museum.
Bulletin
145
