Ekster
(Pica pica)
Hoe komt het toch dat de eksters een zo hard
nekkig slecht imago hebben? Niet omdat het een
lelijke vogel is, iedereen is het erover eens dat zij
schitterend zijn. Het is de enige zwart witte vo
gel met een lange trapvormige staart met paars
blauwe glans op het lichaam en groen op de
lange staart. Inderdaad eet de ekster wel eens
een jonge vogel, net als onze loslopende huiskat.
Een ekster is nu eenmaal geen vegetariër, maar
dat geldt voor de meeste vogels. Koolmezen eten heel veel rupsen, merels zijn dol op regen
wormen en boerenzwaluwen eten alleen insecten. Toch is de eksterstand de laatste 20 jaar
met tientallen procenten gedaald, alleen in dorpen en steden met voldoende groen kan hij
zich nog voldoende handhaven. Als men een eksterpaar in het voorjaar ziet scharrelen op de
akkers en weiden, denk dan niet dat zij het eerste kievitsei zoeken. In de meeste gevallen zijn
zij op zoek naar slakken of sprinkhanen, zo zijn ze toch nuttig bezig en daar kan niemand
bezwaar tegen hebben. Het bouwen van een nest is een heel gebeuren, want het nest van onze
langstaart is een bolvormig geval van takken en twijgen, met een 3 tot 4 cm dikke van klei of
leem gemaakte nestkom. Die aarden nestkom mag er zijn, niet zelden is er op een broedende
vogel een schot hagel gelost, zonder schade aan te richten. Het hele gevaarte is overdekt
met een uit doorntakken gemaakte kap. Vaak wordt hetzelfde nest jaren achtereen gebruikt.
De jonge vogels zijn te herkennen aan de korte staart.
Kauw
(Corvus monedula)
De kauw is de kleinste zwarte kraai en de enige zwarte vogel met een grijze nek. De hele kraaien-
familie staat bij veel mensen in een kwaad daglicht, omdat zij zich nogal eens bezondigen
aan het plunderen van nesten van andere vogels. De aardige kauwtjes maken zich minder
vaak schuldig aan het roven dan hun verwanten. Toch kunnen zij hinderlijk zijn voor andere
vogels en de mens. Voor vogels omdat zij nogal eens de nestholten inpikken van bijvoorbeeld
spechten of uilen. Voor de mens omdat zij graag nesten bouwen in schoorstenen, daar slepen
zij enorme hoeveelheden takken en andere rommel in.
109
