de Fransen als hun bevrijders en zagen vol verlangen uit naar de zegeningen,
die de komende tijd hun zou bieden.
En ze kregen gelijk, tijdens de Franse tijd zijn veel zaken in ons land ten
goede veranderd. Natuurlijk was niet alles rozengeur en maneschijn. Om
één ding te noemen: Menen tegenwoordig veel Nederlanders dat willen ze
meedoen, ze zoveel mogelijk Engelse uitdrukkingen ten beste moeten ge
ven, toen had de Nederlandse taal nogal wat te verduren van het Frans.
In Frankrijk was de grote ommekeer begonnen met de Franse revolutie.
De opstand ontstond doordat 'Jan met de pet' zich vreselijk onderdrukt
gevoelde door de rijke, aan de macht zijnde klasse.
Lange tijd had de gewone man zich weinig bekommerd over wie wel en
wie niet regeerde. Dit duurde totdat er in Frankrijk personen kwamen die
de mensen als het ware wakker schudden door hun te vertellen dat ze vre
selijk werden uitgebuit door degenen, die de macht in handen hadden. Toen
begon bij de lager geplaatsten de ontevredenheid te groeien en dit wakkerde
uiteindelijk zo aan dat het tot een uitbarsting kwam de Franse revolutie
In ons land was er veel kritiek op het feit dat de machthebbers onderling de
regeringsbaantjes verdeelden of deze verkochten aan de meest biedende.
De macht was en bleef in handen van een kleine groep. Deze mensen scho
ven elkaar en hun familieleden de regeringsambten toe. Op kwaliteit werd
vaak niet gelet, wel zorgde men dat elk lid van de familieregering zijn deel
van de koek kreeg.
De stadhouder had weliswaar het laatste woord bij iedere benoeming, maar
maakte van deze macht geen gebruik om veranderingen in gang te zetten.
Moest er bijv. in een dorp of stad een nieuwe schout komen, dan maakten
de plaatselijke regeerders een tweetal op en aan Willem V was dan de keu
ze: "Wie van de twee Degenen die de voordracht instuurden, hadden dus
vrij veel invloed bij zo'n benoeming. Stadhouder Willem V kende in de re
gel noch de ene, noch de andere voorgedragen candidaat. Meestal was op
de voordracht één van de twee namen voorzien van een stip, hetgeen bete
kende: die graag En dit advies werd in de regel opgevolgd.
De gewone belastingbetaler had op het bestuur geen enkele invloed. Dit
begon vooral de Patriotten te verdrieten.
67
