Afb. 20: De tocht van Le Maire en Schouten rond Vuurland. Kustgedeelten waar
van men het verloop heeft vastgesteld, zijn in doorlopende lijnen aangegeven. De
rest is gestippeld (uit: De eerste reis rond Kaap Hoorn 1615-1616, uitg. Stichting
Nederlandse Kaap-Hoornvaarders, 2001
Le Maire en de VOC
Barreveld beschrijft helder en uitvoerig Le Maire's betrokkenheid bij de
oprichting van de VOC en vervolgens zijn conflicten met de compagnie,
die tot een definitieve breuk zouden leiden. Le Maire, vermoedelijk de
grootste aandeelhouder, werd al spoedig beschuldigd van fraude en moest
uit de VOC treden (1605). De rest van zijn leven zou hij het als zijn voor
naamste taak zien de VOC te bestrijden. Hij speculeerde a la baisse (d.w.z.
speculeren op koersdaling) in aandelen van de VOC en ook werd de Franse
koning Hendrik IV in zijn plannen betrokken, maar door de moord op hem
(1610) kwam hier verder niets van. Omdat de VOC het alleenrecht bezat tot
koopvaart ten oosten van Kaap de Goede Hoop en door Straat Magelhanes
(en Le Maire had verklaard dat VOC-octrooi te zullen eerbiedigen), zocht
hij naar een nieuwe route, die hij op grond van talloze berichten en door
bestudering van zeekaarten meende te kunnen vinden. Ook richtte hij de
84 Geestgronden, 9 (2002), nr. 2/3
